金山包装厂应诉美国“337调查”打赢“洋官司”

2017-04-28 来源:镇江日报

虽然回国已十多天,任学胜想起不久前那场长达7小时的激烈交锋,仍然感慨万分。


  当地时间2月14日,美国旧金山国际贸易法庭,舒驰容器(美国)公司在与镇江市润州金山包装厂在“337调查”庭外调解中,举证辩论落败。“这是镇江民营企业对抗全球工业包装巨头的成功,更是‘工匠精神’对贸易保护主义的胜利。”任学胜感叹。


  任学胜是金山包装厂总经理。去年7月,来自美国的一纸文件,令他吃惊不已。原来,此前的6月20日,舒驰公司已向美国际贸易委员会提出“337调查”申请,指控金山包装厂在美销售的IBC集装桶,侵犯了其产品的商业外观设计,请求对之发布有限排除令及禁止令。


  任学胜对“337调查”略有耳闻,但从未想过自己的产品会成为调查对象。“当时的第一感觉就是,行业巨头向我们举起了‘贸易保护主义’的大棒。”


  金山包装厂是我市土生土长的民营企业,一直致力研发生产IBC集装桶。这是一种液体包装容器,应用范围极广。金山包装厂的捷远牌集装桶,因为设计科学、质量过硬、性价比高,近年来备受市场欢迎,产品远销多个国家和地区。去年,企业总销售额3亿多元,一半以上出口。


  舒驰容器则是工业包装行业霸主级的跨国企业,其IBC集装桶产品的全球市场占有率高达70%左右,一直是金山包装的追赶目标。目前双方的集装桶产品,在亚洲市场已经形成直接竞争,但在美国市场,金山包装的产品刚刚进入。


  市商务局对外贸易处副处长吴凌云告诉记者,美国“337调查”是依据美国《1930年关税法》第337节规定,对进口贸易中不公平行为发起的调查及制裁措施,主要针对进口产品侵犯美国知识产权的行为,成为美国调整外国产品进口、保护本国企业的重要杀手锏。仅去年上半年,就对中国出口美国的产品发起“337调查”11起,超过上一年的总和。


  2016年7月底,经时任总统奥巴马批准,针对金山包装厂IBC集装桶的“337调查”正式启动,这也成为当年针对中国产品的第12起调查。然而,对金山包装来说,应不应诉却是道选择难题。


  任学胜说,美国企业之所以屡屡针对中国产品发起“337调查”申请,“吓阻”成分居多。这是因为中国相关出口企业,规模通常较小,应诉机制不健全,而应对一场“337调查”的花费至少上千万元,很多企业不愿花或花不起。具体到金山包装,无论不应诉还是最终败诉,都意味着相关产品永远不能进入美国市场。但逾千万元的应诉成本,相对刚刚起步的美国业务,显得相当“不划算”。可不应诉也不甘心。金山包装厂自成立以来,一直专注于IBC集装桶的研发制造,一心想把这“唯一产品”做精做透,做成全国乃至全球第一。任学胜介绍,捷远牌集装桶从研制成功至今,已经过数次重大改进,对标记板、重量感应板等14个部件都有重大创新,已申请专利20多项。为了超越舒驰产品,金山包装甚至从双方共同供货商马钢集

团,购进质量更好、价格更高的原材料。


  如此追求极致的产品,怎能容忍被指控抄袭?

  2017年1月22日,奋起应诉的金山包装厂,在香港接受美国国际贸易委员会的庭前调查取证。从研制产品的缘起,到企业法人的个人能力,美方的问题十分庞杂。在高价聘请的专业律师指点下,金山包装的回答有理有据。其中,捷远牌集装桶的精工细作,以及任学胜作为中国包装容器国家标准主要起草人的专业程度,令美方印象深刻。


  2月14日,开庭前的调节环节中,金山包装和舒驰容器展开面对面交锋。“我方举出大量证据,证明捷远牌集装桶与舒驰产品的不同点,以及相比之下的优越性。同时,我方也指出,舒驰公司之所以发起调查申请,是因为我方产品比其便宜30多美元每只,更具竞争力。”任学胜回忆,当自己提出如果禁止我方产品进入美国,最终损害的是美国消费者的利益,“现场那位头发花白的法官,也表示赞许。”


  2月15日,舒驰公司主动提出撤诉。随后,美国际贸易委员会决定终止调查。镇江企业首次遭遇“337调查”,以胜利告终。


  昨天,吴凌云在接受采访时表示,金山包装厂应诉“337调查”获胜,除了说明中国企业应有知识产权意识,要敢于拿起法律武器维护自身权益外,更大的启示还在于专注和创新,“‘工匠精神’能催生‘中国制造’的核心竞争力。”(梁和峰 丁一舟)


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